Datos técnicos
Datos técnicos
- Fecha de observación: 2026-08-26
- Lugar: Begues
- Cámara: CANON 7R
Charaxes jasius – La mariposa del madroño
Begues, 26 de agosto de 2026
Esta mañana he podido fotografiar en Begues a una de las mariposas más grandes y espectaculares de nuestra fauna: Charaxes jasius, conocida como mariposa del madroño o, en catalán, papallona de l’arboç. Su potente vuelo y su considerable tamaño hacen que sea una especie difícil de confundir. Las alas muestran por el anverso un fondo marrón oscuro bordeado de naranja y pequeñas manchas azuladas, mientras que el reverso presenta un extraordinario dibujo de líneas blancas, pardas, negras y anaranjadas. Las dos pequeñas “colas” de cada ala posterior son también muy características.
La fecha de esta observación, 26 de agosto, es especialmente apropiada. En Cataluña Charaxes jasius presenta normalmente dos generaciones al año. La primera, menos numerosa, vuela principalmente durante mayo y junio, mientras que la segunda aparece en agosto y septiembre y suele ser bastante más abundante, pudiendo encontrarse algunos ejemplares hasta octubre e incluso noviembre.
Su vida está íntimamente ligada al **madroño (Arbutus unedo)**. La hembra deposita los huevos individualmente sobre sus hojas y de ellos nacen unas curiosísimas orugas verdes, con cuatro prolongaciones en la cabeza que parecen pequeños cuernos. Las orugas se alimentan principalmente de las hojas del madroño y la generación de finales del verano pasa el invierno en estado larvario, para completar su desarrollo en la primavera siguiente.
¿Y cuánto vive? La duración exacta de un adulto en libertad es difícil de fijar, porque depende mucho de la temperatura, alimento, depredadores y condiciones ambientales. La fase adulta dura solamente unas semanas, mientras que el ciclo completo desde el huevo hasta la siguiente generación puede prolongarse durante muchos meses, especialmente en los individuos que pasan el invierno como oruga. Por tanto, no debe confundirse el período durante el cual vemos volar a la especie con la longevidad de una mariposa individual.
Otra curiosidad es su alimentación. La oruga es fundamentalmente vegetariana y está estrechamente asociada al madroño, pero el adulto tiene gustos bastante diferentes. En lugar de visitar flores con tanta frecuencia como otras mariposas, siente una especial atracción por frutas muy maduras o fermentadas, particularmente higos y madroños. También puede absorber savia de los árboles, sales minerales de zonas húmedas e incluso líquidos procedentes de excrementos.
Es además una mariposa de carácter sorprendente. Los machos son muy territoriales y pueden perseguir a otras mariposas e incluso a insectos que atraviesan su zona. Practican también el denominado hill-topping: buscan puntos elevados del terreno desde donde patrullan y esperan la llegada de las hembras. A pesar de su aspecto delicado es una magnífica voladora, rápida, potente y capaz de realizar desplazamientos considerables.
Desde un punto de vista histórico, la especie fue descrita por Carl von Linné en 1767. Resulta especialmente interesante porque Charaxes es un género fundamentalmente africano y Charaxes jasius es su único representante europeo, una especie de clara afinidad mediterránea que parece traernos hasta nuestros bosques un pequeño recuerdo de la fauna tropical africana.
Encontrarla en Begues a finales de agosto no es, por tanto, casualidad: coincide con el momento de mayor actividad de su segunda generación y con un paisaje mediterráneo donde el madroño forma parte natural de la vegetación. Una mariposa espectacular tanto por su tamaño y coloración como por su peculiar biología.